今日の釧路の天気は、雪ですね。車の運転、足元には十分ご注意下さい。
今年もインフルエンザが流行する季節になってきました。
と、同時に普通の風邪も流行する季節です。
さて、インフルエンザと普通の風邪の違いを御存知でしょうか。
結論から申し上げると、原因となるウイルスの違いです。
インフルエンザは名前の通り、インフルエンザウイルスによるものです。
一方、普通の風邪を引き起こすウイルスにはライノウイルス、コロナウイルス、RSウイルス、アデノウイルス、コクサッキーウイルス、エコーウイルスなどがあります。
インフルエンザを含め、それらのウイルスによって引き起こされる、熱が出たり、喉が痛くなったり、咳が出たり、鼻水が出たりする病気のことを風邪症候群と言います。
病気になった場合、薬に頼ることになりますが、実はウイルスに対する薬はそれほど多くありません。
ウイルスはものすごく小さい生き物で、人間の細胞の中に巧みに忍び込みますが、そのあまりの小ささに直接薬でやっつけることはできません。
そこで、細胞に忍び込んだウイルスがそれ以上悪さをしないように薬で抑えつつ、体がウイルスをやっつけるのを待つことになります。
先ほど挙げた風邪症候群を起こすウイルスの中で、薬の効くウイルスはインフルエンザウイルスのみです。逆に言えばインフルエンザウイルスは「風邪症候群を引き起こすウイルスの中で薬の効く珍しいウイルス」とも言えます。
ただし、ウイルスを直接やっつけることはできないため、インフルエンザに対する薬（タミフルとかリレンザとかイナビルとか今は色々ありますね）を使ったら、翌日には元気！というわけにはいきません。
インフルエンザの薬は治るまでの期間をせいぜい2日短くするだけです。普通は治るまで7日かかるところが5、6日になるという印象ですね。
治す主役はあくまで自分の体です。万が一インフルエンザになってしまった場合にも、薬を過信することなく、しっかりと体を休めることに専念しましょう。