１０月３１日は、ハロウィンですね。ハロウィンといえば、かぼちゃのイメージが強いですが実はもともとはカブだったそうです。しかし、アメリカではカブをあまり食べないこともありいつしか生産量の多いかぼちゃに変わっていったようです。
話はかぼちゃへと移りますが、
かぼちゃの生産地といえば『北海道』です。
生産量は、日本一。年間生産量は、８７８００㌧で２位の鹿児島県は８０９０㌧らしく１０倍以上差があります。また、作付面積も１位で７２６０haでこれは北海道全体の約０．０８７％、北海道の約１１４９分の１はかぼちゃ畑ということになります。
かぼちゃには、２回旬の時期があります。
１回目は収穫の盛んな夏、２回目は美味しい食べごろの秋になります。夏のかぼちゃはみずみずしく、あっさりとした甘みが特徴で、秋のかぼちゃは水分が抜け甘みが凝縮し味が良くなっているそうです。つまり、今が旬です。
旬のものを食べることはの大切さは、昔から言われています。なぜなら、その季節に必要な栄養がたっぷりと含まれいるからです。
「時期になるとたくさん流通するため安い、そして美味しい、且つ栄養を効率よくとることができる」となれば旬のものをとらない理由は見つかりません。
秋には『天高く馬肥ゆる秋』という言葉があります。意味は「秋の空は澄み渡っていて馬も肥えるくらい過ごしやすい季節」です。私たちは、肥えない程度に秋の味覚を楽しみたいものです。
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